Я точно не знаю конкретно про 18650, но у обычных литий-ионных акб при разряде ниже 3,2 вольт наступает потеря емкости, а если разрядить до нуля то пиши пропало. Для этого и нужна защита, она отключает батарею не только при КЗ, но при разряде ниже 3,2в.